O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, fez nesta quarta-feira (1º) o voo inaugural no novo Air Force One, um Boeing 747-8 de luxo doado pelo governo do Catar. A viagem levou o republicano até Dakota do Norte, onde participou das celebrações pelos 250 anos da independência americana. O avião, avaliado em aproximadamente US$ 400 milhões, foi entregue em 2025 e passou por adaptações para atender às exigências de segurança da Casa Branca.
A aeronave impressiona pelo interior sofisticado, com mesas de reunião, poltronas de couro, painéis de madeira e cabines equipadas com assentos reclináveis que se transformam em camas. Há ainda sistemas de massagem, telas individuais e suítes privativas, características que remetem a um verdadeiro hotel cinco estrelas nos céus. Originalmente projetado para a família real do Catar, o jato recebeu pintura personalizada em vermelho, branco, azul e dourado, escolhida por Trump.
Apesar da celebração, a doação gerou críticas de opositores e especialistas, que levantaram dúvidas sobre implicações éticas e constitucionais. Presentes de governos estrangeiros a autoridades americanas costumam passar por rígidos controles para evitar influência indevida sobre decisões de Estado. No caso de uma aeronave presidencial, o debate se intensifica, já que o avião é considerado um ativo estratégico de segurança nacional.
Trump, por sua vez, minimizou as críticas e afirmou que a modernização custou pouco aos cofres públicos em comparação ao desenvolvimento de uma aeronave equivalente. “É um presente de um país que nos tratou muito bem”, declarou o presidente antes do embarque na Base Aérea Conjunta Andrews, em Maryland.
O Boeing 747-8 será utilizado de forma provisória até que a Boeing entregue dois novos modelos VC-25B, previstos para 2028, após sucessivos atrasos e aumento dos custos do projeto. Enquanto isso, o avião oferecido pelo Catar passa a integrar a frota presidencial, tornando-se símbolo de luxo e também de controvérsia na política norte-americana.